O Percurso da Borda de Kings Canyon: quão difícil é e como o planear

A Tourism NT descreve o Percurso da Borda de Kings Canyon como um circuito de 6 km que geralmente demora cerca de 3 a 4 horas, classificando-o como moderado a difícil, Grau 4.¹ Essa classificação diz mais do que a distância. O trilho é um circuito, por isso terminas no mesmo parque de estacionamento onde começaste, e o esforço concentra-se no início e no terreno rochoso ao longo do topo, em vez de se distribuir uniformemente pelo percurso.

A nossa própria listagem indica o mesmo passeio como uma caminhada de 3,7 milhas e diz que o circuito da borda demora 3 horas no dia. Essas duas fontes estão dentro da mesma gama, o que é uma boa verificação para o teu planeamento: calcula o limite inferior se caminhares de forma constante e fizeres apenas paragens para fotografias, e o limite superior se demorares nos miradouros ou esperares por membros mais lentos do grupo.

O passeio da borda em Kings Canyon fica no Território do Norte da Austrália, no Parque Nacional Watarrka, e não na Califórnia, onde outro Kings Canyon é mais conhecido.⁶ A Tourism NT situa Watarrka a aproximadamente 450 km a sudoeste de Alice Springs, o que te dá uma ideia de porque a maioria dos visitantes chega à borda num passeio de dia inteiro ou numa estadia noturna, e não num desvio casual.⁶

A meio do percurso, o trilho chega ao Jardim do Éden, uma poça rochosa tranquila rodeada de vegetação rara, segundo a Tourism NT.² Depois da rocha nua e queimada pelo sol do topo, a sombra e as margens verdes da poça são um contraste real, e a maioria dos caminhantes usa a paragem para se sentar, beber e comer algo antes da segunda metade.

Não é permitida a natação nesta poça, e a água deve ser apenas observada e deixada em paz.² É a regra que protege um local frágil, e vale a pena explicar às crianças e a quem tenha lido a palavra oásis e espere um mergulho. A nossa listagem diz que, se o tempo o permitir, os hóspedes podem optar por descer até ao Jardim do Éden, por isso a paragem depende de como o grupo está a mover-se nesse dia.

O Jardim do Éden é também o local natural para decidir se continuas. Se o tempo estiver curto ou o calor a aumentar, o guia de um passeio em grupo pode dizer-te se o ritmo permite o circuito completo. Sozinho, observa o relógio e o céu antes de começares a segunda metade, porque o caminho de volta não é mais curto do que aquele por onde vieste.

O Percurso de Kings Creek é a alternativa fácil. A Tourism NT descreve-o como um passeio de ida e volta de 2 km desde o parque de estacionamento até um miradouro elevado, com vistas das falésias do cânion desde a base do desfiladeiro.⁴ Classifica o trilho como Nível 2, fácil, e diz que geralmente demora cerca de 1 hora, recomendando calçado resistente devido às superfícies irregulares.⁵

A Tourism NT também o descreve como uma alternativa plana e acessível através da sombra das árvores que crescem no leito do ribeiro, o que explica porque se adequa a famílias e a quem queira evitar subidas íngremes.¹² O guia separado sobre o passeio do ribeiro e o Jardim do Éden neste site aborda-o em pormenor. No nosso passeio podes escolher a caminhada mais fácil em vez da borda, porque a listagem oferece uma opção menos cansativa.

Escolher o fundo do cânion não é uma segunda opção. As falésias parecem mais altas de baixo, a temperatura no fundo sombreado é mais suportável, e o grupo tende a regressar ao autocarro com tempo para descansar. Para quem teria dificuldade com os degraus, é a melhor forma de ver o cânion, não uma alternativa inferior.